1983一)，山东泰安人，山东师范大学历史文化与社会发展学院2006级世界史专业硕士研究生在读。17世纪，当第一批欧洲人来到北美大陆后，面对的是野兽出没的广袤荒野，时不时还与印第安人发生冲突；而欧洲列强的战火也屡屡烧到北美地区，当时的社会非常松散，政府还很难提供有效的防卫，惟独可以依赖的就是自身的力量。早期的英法殖民者在把所谓的西方文明带到这块新大陆的同时，也带来了他们的民兵制度，一直到19 世纪中叶美国南北战争爆发，美国主要依靠民兵来满足国家对军队的需要。为什么美国早期不建立一支强大的常备军来保卫新生的国家政权呢?笔者认为，主要有以下几个原因：从思想方面来说，北美大陆受英国社会思想渊源的影响较大。英国是一个岛国，英吉利海峡把它同欧洲大陆的主要国家隔离开来，本土很少有遭受敌国入侵的危险，因此，封建社会的英国在和平时期，没有必要维持一支数量庞大的常备军，英国的传统是每个自由民都是民兵。