大多数学者认为唐朝永徽二年(即651年)，以大食国第三哈里发奥斯曼首次遣使来华是伊斯兰教传人中国的一个标志。伊斯兰教传人中国后经历了“蕃坊”、儒化和回族化阶段，在与中国主流文化的碰撞中，不断吸收汉文化的因素，实现自身的再造，发展成为中华民族大文化的组成部分。中国的回族、东乡族、撒拉族、保安族、维吾尔族、哈萨克族、塔吉克族、塔塔尔族、柯尔克族、乌孜别克族共1O个民族全民信仰伊斯兰教。根据2000年人统计，中国穆斯林人大约有两千多万，相当于伊拉克的总人；其中仅回族就近一千万人。笔者就伊斯兰教传人中国后的“本土化”以及中国伊斯兰教的一些特点做一些试探性的人类学分析。任何一种外来文化在传人一个地区或一个民族时，都会与当地的民族文化发生融合，这种融合在人类学上称之为涵化。伊斯兰教的传人，同样经过了这样一种方式。中国传统文化对中国伊斯兰教的影响从总体上来说主要在两个方面：对宗教本身的影响；对宗教的载体即信教群众的影响。