1995年有过一次，被砸的孔大小与这次相当。航天飞机有8台致冷器，分别安装在有效载荷舱两边的舱门上，在轨执行任务期间，舱门向外展开。为了排出航天飞机系统产生的热，致冷器伸展暴露在太空中。当航天飞机返回地球再入大气前，货舱门会关上，这时致冷器随之折叠在舱内，不再制冷。这次受到撞击的致冷器展板位于有效载荷舱右舱门上，所以再入大气时没有暴露在高温等离子气体中，避免了严重事故的发生。2 哥伦比亚号的教训记忆犹新2003年2月1日哥伦比亚号航天飞机在起飞时，外贮箱上掉下一块硬泡沫塑料损坏了航天飞机机翼上的防热瓦，返程再入大气层时，超热的等离子气体从破损的小孔注入机内，导致航天飞机解体，造成7名航天员死亡的灾难。NASA 为此付出了巨大代价，推迟航天飞机／“国际空间站”计划3 年多，并耗巨资研究解决航天飞机的安全问题，主要包括：· 在地面模拟验证哥伦比亚号失事的原因；· 增添了在轨道上检查航天飞机表面伤痕的机器人手臂和其他检测手段；· 试验航天员对新伤痕的在轨......