这一隐患在返回途中最后阶段却暴露出来，造成了无法挽回的灾难事故。1 飞行安全措施哥伦比亚号事故后，在各方面的压力下，航天飞机的飞行安全问题，备受美国航空航天局(NASA) 的重视。为了保证以后航天飞机的安全飞行，NASA 被迫暂停“国际空间站”的建造，花费将近4年的时间，研究航天飞机的各种隐患和相应的安全措施。在飞行中监视、检查航天飞机表面防热瓦的完好情况成为始终关注的焦点，NASA 为此采取的措施有：· 增加摄像机数量，监视航天飞机表面各部位，及时发现发射时是否有受损情况，并实时将图像传田地面任务指挥控制中心。· 起初停止了夜间发射，后由于NASA要求航天飞机在2010年退役，必须利用夜间的发射窗，以增加发射次数，因此在航天飞机上加装了成像雷达，以便对下落的碎片进行全天候的监视。2006年12月9日晚上8点多发射发现号航天飞机时，就装有这种雷达，这是自从哥伦比亚号失事后的首次夜间发射。· 航天员使用专门研制的带摄像机的机械臂来拍摄防热瓦图像，检查......