它有本地、哈(佬)、杞、美孚、加茂五个支系，在与外族交往中，他们均自称“赛”，而“黎”是汉族对他们的称谓。他们对汉族也有一个共同的称谓，其在黎族内部有相近的音变“mai 、“mai 、“mei 等，习惯上用“美”作为其共同的汉语音译。“美”对黎族的重要性不言而喻，所以我们探索“美”在黎族语境中的产生，演变及其对黎族文化的影响对于研究海南岛的历史和文化以及了解黎族的发展进程有重要的意义。一、“美”的语源考辩“美”是黎族称呼汉族的汉语音译。但其启源却是海南岛两大古百越族群黎族和临高人文化互动的结果。黎族的历史目前可以上溯至大约距今1万年前。此以20世纪末在海南岛三亚落笔洞发现的“三亚人”的牙齿化石以及石器和骨角制品的产生年代推测。n 有不少学者认为它属于古越族的文化遗存，与黎族先民有关。黎族的主体则源于南方古越族的一支——骆越，他们大约在新石器时代中期或者更早一些(约3000多年)从两广大陆沿海地区陆续迁入海南岛。黎族现主要聚居在海南岛的中南部地区。